서울대 출신 정형외과 전문의 4인이 족부질환을 집중적으로 진료하는 두발로병원에서 관절염 환자를 위한 신발 선택법에 대해 알려드리겠습니다.

1. 무릎, 발목 관절염 통증, 신발만 바꿔도 줄어들 수 있습니다.

퇴행성 관절염으로 무릎이나 발목, 발 통증을 겪고 계신다면, 어떤 신발을 신느냐가 통증의 정도와 삶의 질을 크게 좌우할 수 있습니다.

좋은 신발은 관절에 가해지는 충격을 줄여주고, 안정적인 보행을 도와 통증을 완화하는 중요한 치료적 역할을 합니다.

2. 관절염 환자에게 좋은 신발의 제1 조건은 '충격 흡수'입니다.

관절염 환자는 연골이 닳아 있어, 걸을 때 지면으로부터 오는 충격을 흡수하는 능력이 현저히 떨어집니다.

따라서 신발의 중창(미드솔)이 충격을 효과적으로 흡수할 수 있는 푹신하고 탄력 있는 소재로 만들어졌는지가 가장 중요합니다.

손으로 눌렀을 때 너무 딱딱하거나, 반대로 힘없이 푹 꺼지는 신발은 피해야 합니다.

3. 관절염 환자를 위한 신발 선택 체크리스트 4가지입니다.

* 넉넉한 발가락 공간 (Toe Box): 발가락을 자유롭게 움직일 수 있도록 신발의 앞부분이 넓고 높은 것이 좋습니다. 발가락이 조이면 발의 변형을 유발하고 보행의 안정성을 해칩니다.

* 안정적인 뒤축 지지 (Heel Counter): 신발의 뒤축이 발뒤꿈치를 단단하고 안정적으로 잡아주어야 합니다. 이는 걸을 때 발목이 흔들리는 것을 막아 무릎과 고관절의 부담을 줄여줍니다.

* 적절한 유연성: 신발 바닥이 너무 뻣뻣하면 발목과 무릎 관절에 무리를 줍니다. 신발의 앞 1/3 지점이 부드럽게 잘 구부러지는지 확인해야 합니다.

* 약간의 굽과 둥근 바닥 (Rocker Sole): 바닥이 완전히 평평한 신발보다는, 굽이 2~3cm 정도 있고 바닥이 배 모양처럼 약간 둥글게 처리된 신발(락커 솔)이 좋습니다. 이는 걸을 때 발이 자연스럽게 구르도록 도와 관절의 부담을 줄여줍니다.

4. 이런 신발은 반드시 피해야 합니다.

* 하이힐: 체중을 발 앞쪽으로 쏠리게 하여 무릎 관절에 가해지는 압력을 급격히 높입니다.

* 플랫 슈즈: 바닥이 얇고 딱딱하여 지면의 충격을 전혀 흡수하지 못합니다.

* 슬리퍼 및 샌들: 발을 제대로 고정해주지 못해 보행을 불안정하게 만듭니다.

5. 신발은 발 건강을 위한 가장 기본적인 투자입니다.

관절염 환자에게 좋은 신발은 단순한 패션 아이템이 아닌, 통증을 관리하고 관절을 보호하는 중요한 '보조기구'입니다.

내 발에 맞는 편안한 신발을 신는 것만으로도, 통증 없이 더 멀리 걸을 수 있고, 더 활기찬 일상을 누릴 수 있습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 무릎 관절염이 있는데, 푹신한 신발이 오히려 무릎을 흔들리게 하지는 않나요?

A1. 매우 중요한 지적입니다. 쿠션이 좋으면서도, 신발의 뒤축과 측면이 발을 단단히 잡아주어 안정성을 잃지 않는 신발을 선택하는 것이 핵심입니다. 쿠션감과 안정성의 균형이 잘 맞는 신발을 찾아야 합니다.

Q2. 신발을 고를 때 특히 더 신경 써야 할 점이 있을까요?

A2. 사람마다 발 모양과 걸음걸이가 다르므로, 아무리 좋은 신발이라도 직접 신어보고 결정하는 것이 가장 중요합니다. 특히 활동량이 많은 오후나 저녁 시간에, 평소 신는 양말을 신고 양쪽 발을 모두 신어본 후 편안함을 확인해야 합니다.