서울대 출신 정형외과 전문의 4인이 족부질환을 집중적으로 진료하는 두발로병원에서 모르톤 신경종에 대해 알려드리겠습니다. 걷거나 서 있을 때 발바닥 앞쪽이 찌릿하게 아프거나, 발가락 사이에서 타는 듯한 통증과 저림이 반복된다면 단순한 피로가 아닌 신경 문제를 의심해볼 수 있습니다. 모르톤 신경종은 발 앞쪽 통증을 유발하는 대표적인 족부 질환으로, 초기에는 가볍게 느껴지지만 방치할 경우 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있습니다.

모르톤 신경종의 개념

모르톤 신경종은 발가락으로 가는 신경이 반복적인 압박과 자극을 받아 두꺼워지면서 통증을 유발하는 상태를 말합니다. 주로 세 번째와 네 번째 발가락 사이에서 많이 발생하며, 신경이 종양처럼 커 보이지만 실제로는 염증과 섬유화로 인한 신경 비후에 가깝습니다. 보행 시 체중이 앞쪽으로 실리면서 신경이 지속적으로 눌리게 되고, 이로 인해 특유의 저림과 화끈거리는 통증이 나타납니다.

모르톤 신경종이 발생하는 원인

모르톤 신경종의 가장 큰 원인은 발 앞쪽에 반복적으로 가해지는 압력입니다. 앞코가 좁은 신발이나 굽이 높은 신발을 오래 착용하면 발가락 사이 공간이 줄어들면서 신경이 쉽게 자극받게 됩니다. 또한 발의 구조적 문제로 인해 체중이 발 앞쪽에 집중되는 경우에도 발생할 수 있습니다. 장시간 서 있거나 걷는 생활 습관, 발볼에 맞지 않는 신발 착용 역시 신경 압박을 증가시키는 요인으로 작용합니다.

모르톤 신경종에서 나타나는 증상

이 질환의 특징적인 증상은 발가락 사이에서 느껴지는 저림과 타는 듯한 통증입니다. 마치 신발 속에 작은 돌멩이가 들어 있는 것 같은 느낌을 호소하는 경우도 많습니다. 보행 중 통증이 심해졌다가 신발을 벗고 쉬면 다소 완화되는 양상을 보이며, 상태가 진행되면 통증 빈도와 강도가 점점 증가할 수 있습니다. 일부에서는 발가락을 움직일 때 전기가 오는 듯한 느낌이 동반되기도 합니다.

모르톤 신경종의 진단 과정

모르톤 신경종은 증상 양상과 통증 위치를 통해 비교적 명확하게 의심할 수 있습니다. 발가락 사이를 눌렀을 때 통증이 재현되는지, 보행 시 통증이 어떻게 나타나는지를 종합적으로 확인합니다. 필요에 따라 영상 검사를 통해 신경 비후 여부를 확인하며, 다른 발 앞쪽 통증 질환과의 감별이 중요합니다. 정확한 진단을 통해 불필요한 치료를 줄이는 것이 핵심입니다.

모르톤 신경종의 치료 접근

치료는 증상의 정도에 따라 단계적으로 접근합니다. 초기에는 발 앞쪽 압력을 줄이는 것이 중요하며, 신발 환경 조정이나 보조 깔창 사용을 통해 신경 자극을 완화하는 방향으로 관리합니다. 통증이 지속되는 경우에는 약물 치료나 주사 치료를 통해 염증 반응을 줄일 수 있습니다. 이러한 방법에도 불편함이 계속된다면, 신경 압박을 근본적으로 해소하기 위한 치료를 고려하게 됩니다. 중요한 점은 통증을 참으며 생활하는 것이 오히려 신경 자극을 지속시키는 요인이 될 수 있다는 점입니다.

생활 속 관리와 주의사항

모르톤 신경종 관리에서 가장 중요한 요소는 신발 선택입니다. 발볼을 압박하지 않는 여유 있는 신발을 착용하고, 장시간 앞꿈치에 체중이 실리는 상황을 줄이는 것이 도움이 됩니다. 발바닥 스트레칭과 발가락 운동을 통해 발 앞쪽 유연성을 유지하는 것도 통증 완화에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 생활 속 작은 습관 변화가 증상 조절에 중요한 역할을 합니다.

발 앞쪽 통증을 가볍게 넘기지 말아야 하는 이유

모르톤 신경종은 초기에 관리하면 비교적 안정적으로 조절할 수 있지만, 통증을 반복적으로 방치하면 신경 비후가 진행될 수 있습니다. 이로 인해 보행 자체가 불편해지고, 발 사용을 피하게 되면서 다른 관절에도 부담이 이어질 수 있습니다. 두발로병원에서는 발 앞쪽 통증의 원인을 구조적으로 분석해 상태에 맞는 치료 방향을 안내하고 있으며, 증상 완화뿐 아니라 재발을 줄이는 관리까지 함께 고려하고 있습니다. 발가락 사이 통증이나 저림이 반복된다면 조기에 원인을 확인하는 것이 도움이 됩니다.